Baptême de Louis Jolliet le 21 septembre 1645 et courte biographie.

Louis Jolliet, le découvreur du Mississipi et le premier seigneur de l'île d'Anticosti, était le fils de Jean Jolliet, un ouvrier de la basse-ville de Québec.

Il fut baptisé le 21 septembre 1645, par le père Barthélémi Vimont.  Voici une traduction de son acte de baptême :
" L'an du Seigneur 1645, le 21e jour de septembre, moi, Barthélémi Vimont, de la Compagnie de Jésus, faisant les fonctions de curé de cette paroisse de la Conception Immaculée de la Bienheureuse Marie de Québec, ai baptisé, dans la dite église, un enfant né récemment des époux Jean Jolliet et Marie d'Abaucourt, à qui le nom Louis a été imposé.  Les parrains furent Louis Maheu et Françoise Giffard, de la paroisse de Québec."

Louis Jolliet fut tour à tour explorateur, négociant, armateur, hydrographe, artiste et seigneur féodal.  Il fit son cours classique chez les Jésuites, à Québec.  À 17 ans, décidé à embrasser l'état ecclésiastique, il reçut, le 10 août 1662, les ordres mineurs, puis compléta ses études philosophiques; le 2 juillet 1666, il soutenait victorieusement une thèse de philosophie en présence du gouverneur de Courcelle, du lieutenant-général du roi de France, de l'intendant Jean Talon et autres notabilités.  Ayant renoncé à l'état ecclésiastique, Jolliet passa en France en 1667 pour y poursuivre certaines études spéciales, notamment la musique où il excellait.

De retour à Québec en 1668, il organisa une flottille de canots pour un voyage dans la région des Grands Lacs, où il assista à la prise de possession des pays de l'ouest par Daumont de Saint-Lusson, le 14 juillet 1671.

À l'automne de 1672, Jolliet, âgé de 27 ans, reçut les instructions du comte de Frontenac et partit pour la découverte d'une voie de communication fluviale avec la mer du Sud.  Jolliet hiverna à Michillimakinac.  Le 17 mai 1673, en compagnie du Père Jacques Marquette, jésuite missionnaire et spécialiste en langues indiennes, Louis Jolliet partait pour continuer ses recherches.  Il quitte Michillimakinac (à la tête du lac Huron) avec quelques compagnons, traversent le lac Michigan jusqu'à la baie Verte (baie des Puants).  Au fond de cette baie, ils remontent la rivière au Renard puis descendent le Wisconsin.  Un mois après, les deux célèbres explorateurs découvraient enfin, le 17 juin, le mystérieux Mississipi.  Ils descendent le fleuve
et reconnaissent au passage l'embouchures du Missouri et de l'Ohio.  Après s'être assurés que ce fleuve se déversait dans le golfe du Mexique, les deux voyageurs rebroussèrent chemin.  Le Père Marquette s'arrêta chez les Illinois, où il mourut en 1675.  Quant à Jolliet, il faillit se noyer au saut Saint-Louis, et perdit la relation détaillée de son voyage qu'il reconstitua de mémoire. 

Jolliet mourut en 1700.

Élie de Salvail, fec, 366 Anniversaires Canadiens, 1929.