La fromagerie Perron

À la fin du 19e siècle, les fromageries artisanales occupaient une grande place dans le monde industriel du Québec. En 1897, plus de 1266 fromageries étaient en opération. Avec le temps et la modernisation, elles ferment leurs portes et disparaissent graduellement de notre paysage. La vieille fromagerie Perron est la dernière survivante de son espèce au Québec. Trois générations de fromager y ont fabriqué un fromage de première qualité. De 1895 à 1968, on fabrique, on mûrit, on multiplie les cultures, on recherche l’excellence, on transmet la tradition. Aujourd’hui, La vieille fromagerie Perron vous invite à renouer avec l’histoire de la fabrication artisanale du cheddar.

Historique
1985
Dès 1985, l’idée de créer un musée du cheddar dans la vieille fromagerie construite par son grand-père Adélard en 1895 germa dans l’esprit d’Albert Perron. Fortement motivé à mener son projet à terme, il contacta le ministère des Affaires culturelles afin d’évaluer les possibilités d’un tel projet. Fort de l’appui du Ministère et de la Municipalité de Saint-Prime, il participa en 1986 à une vaste enquête ethnologique qui donna lieu, l’année suivante, à une importante Étude ethno-historique sur la Fromagerie Perron réalisée par l’ethnologue Lise Fournier de Québec. Dès lors, un comité provisoire fut mis sur pied en 1987 en vue de restaurer et de mettre en valeur la fromagerie centenaire.

1989
Puis, en 1989, le ministère des Affaires culturelles, reconnaissant l’intérêt historique et patrimonial du bâtiment et de son outillage ancien, lui attribua le statut de bien culturel national et classa la fromagerie comme monument historique. Le 9 avril 1992, Albert Perron faisait don à la Corporation par acte notarié de la vieille fromagerie, de son outillage et du terrain. Le Musée du fromage cheddar ouvrait ses portes au grand public en juillet 1992.

2002
Au fil des ans, la Corporation continua de développer le riche potentiel culturel et touristique du site. Si bien qu’en 2002, le Musée du fromage cheddar célébrait en grande pompe ses dix ans d’existence qui témoignaient de sa grande vitalité et de son profond désir de continuité. Gage de son succès, le Musée remportait en 1994, le Grand Prix du tourisme régional dans la catégorie « innovation ».

2011
En 2011, la Corporation de La vieille fromagerie Perron entreprend un important projet de développement afin de renouveler son produit muséal et touristique, d’une envergure de 1 000 000 $. Ce projet nous permet d’agrandir le bâtiment avec la reconstruction d’une partie occupée jadis par une chaufferie et démolie vers la fin des années 60. Cet agrandissement nous permettra de relocaliser l’accueil des visiteurs, la boutique de souvenirs et les bureaux administratifs. L’espace ainsi libéré par ces services nous permet de développer une nouvelle exposition-démonstration et ainsi compléter la valeur d’interprétation de l’histoire du fromage au Québec.

2014
2014 représente une année charnière pour ce centre d’interprétation peu commun. Tout d’abord, le Musée du Fromage cheddar change de nom et revient à son appellation d’origine «La vieille fromagerie Perron» et avec le renouvellement de ses expositions par le biais de nouvelles infrastructures et du réaménagement du bâtiment centenaire. L’expérience muséale est largement bonifiée avec l’enrichissement du répertoire historique et de l’intégration d’activités interactives et pédagogiques. Cette initiative octroie le privilège de rencontrer le fromager, d’analyser ses préceptes, de créer son propre fromage et, avec la boutique de souvenirs, de découvrir un éventail de produits fromagers originaires des entreprises artisanales de la région du Saguenay-Lac-St-Jean.