Inkell, abbé Roland

Roland Inkel, prêtre.

Fils d'Oliva Inkel et de Marie-Anna Bouffard, Roland est né à Ways Mills, près de Coaticook, et il était le deuxième d'une descendance de huit enfants. A l'Âge de deux ans, la famille a déménagé à Barré, Vermont. Il a fréquenté l'Académie St-Louis à Winooski, Vermont lors de ses premières années scolaires.

En 1931, la famille déménage en Floride, à Bélandville près de Pensacola; puis à Brewton, Alabama. Au moment de la grande crise économique, vers 1931, la famille a dû déménagé à Irvington, près de Mobile Alabama. En septembre 1936, Roland entre au séminaire St-Bernard à Cullman, Alabama, institutions dirigée par les Pères Bénédictins. Puis il entre au grand séminaire à Rochester, N.Y. pour ses études de philosophie et de théologie.

Il est ordonné prêtre le 7 juin 1947. Comme tous les prêtres, il a fait du ministère dans plusieurs paroisses avec les mêmes problèmes, les mêmes besoins. A sa première paroisse, il fut appointé directeur du choeur de chant. Dans sa deuxième paroisse, pour continuer son ministère, l'un de ses devoirs était d'aller à la pêche et à la chasse avec le frère du curé de la paroisse, car son frère avait des troubles cardiaques et le curé ne voulait pas que celui-ci aille seul dans ces excursions. Pour Roland, ce fut un de ses devoirs des plus intéressants. Puis dans une autre paroisse, bien qu'il n'était pas trop calé en mathématiques, on fit de lui un professeur de trigonométrie.

Ensuite, ce furent les missions. De sa paroisse, sa première desserte était à 31 milles de distance. Après la messe, il devait se rendre à une autre desserte, 21 milles plus loin, puis une autre à 24 milles de plus. Après une journée bien remplie, il revenait à sa paroisse.

En 1954, il a servi comme aumônier militaire dans la Garde Nationale pour trois ans, en plus de son ministère paroissial comme vicaire. En octobre 1957, il est nommé curé de la paroisse St-Maurice de Brewton, Alabama. Là aussi il avait deux missions à desservir. Ce qui lui fait une randonnée de 150 milles pour célébrer trois messes. A cet endroit, son père Oliva lui a aidé à construire un presbytère et à rénover l'église.

Deux ans plus tard, il apprend que son père est atteint d'une maladie très grave, la tuberculose.

De son coté, après deux opérations aux oreilles, il en sort avec le syndrome de Meunière, lui causant des attaques de vertige. Retour au vicariat à St-Paul de Birmingham, Alabama et nouvelle cure à Midfield, Al.

A nouveau, il doit bâtir un nouveau presbytère, une salle paroissiale. Il est aussi nommé au Sénat des Prêtres et il organise des conférences pour les autres prêtres. A nouveau, curé à la paroisse de St-Augustin puis St-Jacques de Godsden, Alabama.

Après avoir passé au feu, il prends un congé de deux ans, puis redevient actif à Scottboro, Alabama. Suivent 4 années de ministère, et une opération à coeur ouvert qui le laisse en repos pour 6 mois. Il redevient vicaire puis curé de la paroisse de l'Enfant-Jésus jusqu'en 1981.

En 1986, il prends une retraite définitive, mais il lui est arrivé à l'occasion de faire du ministère pour aider ses confrères curés. Il a vécu ses dernières années dans la région de River Ridge en Louisiane. Il nous a fait aussi le plaisir de venir rendre visite à nos familles Inkel au Québec lors de rassemblements.

Roland, le prêtre, le cousin, l'ami de tous, au nom de tous les membres de nos familles Inkel, nous te rendons hommage pour tout le bien que ta vie de prêtre a apporté durant toutes ces années de ton ministère.

Ce texte a été tiré du volume "La petite histoire des familles Inkel et filiation" par Roland Inkel de Montréal.

L'abbé Roland Inkel est décédé en 1999 en Floride.

Nous conservons un contact régulier et très apprécié avec sa soeur, Marie-Candide, de New-York.