Bourassa, Soeur Gertrude

Hommage à soeur GERTRUDE BOURASSA
(Soeur Hélène-de-la-Croix)
Naissance : 13 avril 1918 à Saint-Ours (Québec)
Baptême : 13 avril 1918
Nom du père : Ovila Bourassa
Nom de la mère : Marie-Anne Papillon
Voeux temporaires : 26 juillet 1937
Voeux perpétuels : 26 juillet 1940
Date du décès : 20 juin 2014
1918 – 2014
Gertrude est la onzième d’une famille de quatorze enfants, dont certains mourront en bas âge. La mort prématurée de la mère vient frapper cette famille heureuse alors que Gertrude n’est âgée que de quatre ans. Cette perte marquera à jamais la fillette même si sa soeur aînée, Hélène, lui servira de maman. Une mère ne se remplace jamais tout à fait dans le coeur d’un enfant.
Son père, habile menuisier, fabrique des voitures et des cercueils à Saint-Ours. Ce dernier décide de déménager à Sainte-Victoire. Gertrude est alors âgée de huit ans. L’enfant dut s’adapter à un nouveau personnel enseignant. Des Soeurs de la Présentation de Marie au Couvent de Saint-Ours, elle passe aux Soeurs de Saint-Joseph à Sainte-Victoire. Mais le destin, que nous appelons Providence, fait bien les choses. Cette Providence divine attendait la jeune fille au tournant de sa vie.
Gertrude fréquente donc l’école du village jusqu’en 1935 où elle obtient un brevet d’enseignement émis par le Bureau Central de la province de Québec. Puis elle répond à l’appel du Seigneur dès le mois de septembre suivant et se dirige vers notre Noviciat de Saint-Hyacinthe. Jeune fille douée, c’est brillamment qu’elle obtient un brevet complémentaire dispensé par le Scolasticat de notre Congrégation.
Au début de sa trentième année, elle cumule les rôles de supérieure et d’enseignante, au Couvent de Saint-Damase. On gardera un souvenir impérissable de son passage. Elle assumera la responsabilité de supérieure durant vingt ans dans d’autres lieux dont Saint-Jean-Bosco à Tracy (1955 –1961) et à Sainte-Julie, (1961–1967). Très attachée à sa famille, elle ne manquera pas de les inviter là où l’obéissance l’envoie. Les autorités communautaires devinent rapidement chez cette éducatrice des qualités de leader. Elle est donc pressentie pour occuper le poste de directrice à notre École Secondaire Saint-Joseph. Mission qu’elle remplit durant sept ans (1969–1976). Sous sa gouvernance, le cycle complet du cours secondaire sera instauré.
Habile et intéressée pour tout ce qui a trait à la technique audiovisuelle, on lui confie le soin d’organiser un centre à la Maison mère pour répondre aux besoins des soeurs. Elle s’occupe de cette tâche avec une main de maître et grande disponibilité. Le sens de l’organisation et le souci du détail lui sont d’un précieux secours. Elle quittera ce service pour entreprendre une année de ressourcement à Cap-Rouge. Au retour, elle reprendra cette tâche jusqu’en 2007.
Toutes sont unanimes à reconnaître en Soeur Gertrude une femme sincère, consciencieuse, dévouée et fidèle en amitié. Elle aime parfaire ses connaissances et demeure une lectrice chevronnée. Soeur Gertrude nourrit sa spiritualité d’ouvrages récents écrits par des personnes au fait de l’évolution des grands courants religieux. Elle ne se satisfait pas des nouveautés mais recherche du solide et du vrai.
La Trinité est au centre de sa prière et de sa contemplation : d’abord le Dieu créateur, Maître de toute chose, puis son Compagnon de route, le Christ à qui elle a voué sa vie et enfin l’Esprit, Source de tout mouvement intérieur. Le Psaume de la Création, mis en musique par Patrick Richard, la nourrit. Elle ne cesse d’aimer l’entendre et surtout de le méditer. Ces lignes lui sont particulièrement parlantes : Mon Dieu, tu es grand tu es beau, tu es le Dieu d’amour! Ce Dieu d’amour, Soeur Gertrude est allée le rejoindre éternellement. Qu’elle repose dans la paix et qu’elle intercède pour nous!
Ghislaine Salvail, s.j.s.h