Chênevert, Père Jacques

Source : Province du Canada français et d’Haïti de la Compagnie de Jésus
Père Jacques Chênevert, S.J.
Décédé à l'infirmerie de Richelieu, jeudi 17 septembre 2015.
Exposé à la chapelle Notre-Dame-de-Richelieu, samedi 26 septembre à partir de 10h.
Les funérailles seront célébrées au même endroit à 14h.
NÉCROLOGIE
Jacques CHÊNEVERT, SJ (1928 – 2015)
Jacques CHÊNEVERT  est décédé dans la nuit du 17 septembre, à l’infirmerie de la Résidence Jean-de-Brébeuf de Richelieu, où il  demeurait depuis six ans. Au cours des derniers mois de sa vie, Il avait perdu peu à peu intérêt à ce qui se passait autour de lui. À la toute fin, cependant, il semblait très conscient de la proximité de sa mort.
Jacques est né à Trois-Rivières le 17 mars  1928. Il était l’avant-dernier de six enfants. Il fit ses études secondaires et collégiales au Collège Jean-de-Brébeuf  (de 1940 à 1948). De ces années,  il avait surtout gardé le souvenir du père Paul Vanier qui, dans ses cours, « savait transmettre  le sens de la vie et non pas que des règles de morale ».  Il entra au noviciat  de la Compagnie  le 7 septembre 1948. Après ses premiers vœux, il entreprit le cours régulier des études: juvénat, philosophie, régence, théologie et troisième an.  Au juvénat, il présenta un mémoire à la Faculté des Lettres de l’Université de Montréal  sur Paul Claudel, en vue d’obtenir le M.A. En régence, il étudia deux ans à l’Institut d’études médiévales de Montréal et il enseigna un an la philosophie à Brébeuf, son alma mater. Il suivit, durant quatre ans, les cours de théologie au Collège de l’Immaculée-Conception, à Montréal. Il fut ordonné prêtre, à la fin de la troisième année, par le Cardinal Paul-Émile Léger, le 16 juin 1960. Au troisième an, qu’il fit à Saint-Jérôme sous la direction de son ancien père maître, Jean Laramée, il découvrit ce qu’était la liberté spirituelle selon saint Ignace, en approfondissant le sens des règles du discernement des esprits. Comme il était destiné à être « professeur des nôtres », il se rendra à Rome, dès la fin de sa formation, à l’été 1962, pour étudier en théologie dogmatique à l’Université Grégorienne et rédiger une thèse de  doctorat. Il passera la troisième année de son séjour en Europe à Chantilly, près de Paris, pour compléter sa recherche et rédiger sa thèse qui aura comme titre L’Église dans le commentaire d’Origène sur le Cantique des Cantiques. Elle sera publiée en 1969.
De retour à Montréal, au cours de l’été 1965, Jacques reprend contact avec un Québec en pleine effervescence et des collègues professeurs qui trouvent la tâche d'enseignant difficile, même si leurs étudiants sont des scolastiques jésuites. Il enseignera trois ans au théologat de l’Immaculée-Conception. En 1968, il sera nommé recteur du Collegium Maximum de la Compagnie à Montréal. Dans les faits, il sera, jusqu’en 1972, le supérieur de ses pairs, les professeurs, qui demeurent, pour la plupart, dans un même immeuble où chacun a son appartement, et des étudiants jésuites en théologie, qui sont répartis en petites fraternités, dans des maisons du quartier Côte-des-Neiges.
De 1972 à 1996,  Jacques connaîtra, à Trois-Rivières,  la partie la plus productive de sa vie intellectuelle et apostolique. Professeur au département de théologie de l’Université du Québec (UQTR), il y donnera des cours sur l’histoire de l’Église, du christianisme ancien et médiéval jusqu’à son évolution récente, au Québec, en s’arrêtant volontiers à la période patristique et à celle de Luther. Durant toutes ces années, il a été grandement inspiré par les textes de Vatican II, pour traiter, en particulier, de l’Église peuple de Dieu. Il aidera aussi au renouvellement de la revue Relations en faisant partie du comité de rédaction durant plusieurs années et en y publiant régulièrement des articles sur l’Église et la Compagnie, de 1980 à 1986.
En 1984, Jacques devint handicapé visuel : ce qui ne l’empêchera pas de continuer à enseigner et à être actif, en partie grâce à des appareils fournis par l’Institut Nazareth et Louis-Braille, qui lui permettent de lire et d’écrire plus aisément. À sa retraite, il se consacra, entre autres activités, à la traduction de textes latins manuscrits pour les archives du diocèse de Trois-Rivières. Il fut le supérieur de la communauté de Trois-Rivières de 1988 jusqu’en 2009, au moment où tous ses membres, à l’exception d’un seul, décidèrent de se joindre à la nouvelle communauté de Richelieu.
Lui survivent son frère, Robert, et son épouse, des  neveux et nièces,  avec lesquels il a conservé des liens jusqu’à la fin.  Le corps sera exposé à la chapelle de la Résidence Notre-Dame de Richelieu, à partir de 10h, le samedi, 26 septembre Le service funèbre  sera célébré à 14 heures. L'homélie sera prononcée par le père Julien Naud.