Payeur, Père Joseph-Amédée

par **GBRO** Mar 02 Jan 2018, 02:10

Source : Province du Canada français et d’Haïti de la Compagnie de Jésus
Père Joseph-Amédée PAYEUR, S.J. (1922-2012)
Le père Joseph-Amédée PAYEUR est décédé des suites d’un cancer le 24 avril 2012, à l’infirmerie de Richelieu. Il supporta courageusement et avec beaucoup de discrétion le mal qui minait ses forces. Il était habituellement souriant et il avait toujours un bon mot à dire à ceux qui le croisaient dans les couloirs de l’infirmerie.
Amédée est né le 12 novembre 1927, à Saint-Sylvestre (comté de Lotbinière). Il fit ses études secondaires et collégiales au Séminaire de Nicolet et au Collège Saint-Charles-Garnier de Québec. Il entra au noviciat de la Compagnie, au Sault-au-Récollet, le 14 août 1949. Après ses premiers vœux, il suivit la formation régulière du jésuite
(deux ans de lettres et deux ans de philosophie), puis il fut envoyé au philosophat de la Province de New York, à Plattsburg, pour y améliorer sa connaissance de l’anglais et compléter ses études en philosophie. Il étudia ensuite la physique et les mathématiques à l’Université de Saint-Louis (Missouri). Il enseigna un an au Collège Sainte-Marie avant de commencer ses études de théologie, en 1958, à Montréal. À la fin de la première année, il fut envoyé à Heythrop, en Angleterre, où il terminera sa formation théologique. Il fut ordonné au sacerdoce le 31 juillet 1961 par l’archevêque de Birmingham. Il revint au Canada pour y faire son troisième an à Saint-Jérôme en 1962-63.
Il débuta sa vie d’ouvrier apostolique en Éthiopie, auquel il était destiné depuis la fin de sa philosophie. Il y demeurera quatorze ans (de 1963 à 1977). Il enseignera d’abord les sciences à l’école secondaire Tafari Makonnen d’Addis-Abeba, confiée à la Compagnie ; puis, dans une école privée catholique, à Dire-Dawa, dont les enseignants étaient des membres de diverses congrégations religieuses. Mais le cœur d’Amédée le portait davantage vers les pauvres que vers le travail en éducation, pour lequel il avait pourtant été bien préparé. En 1977, il quittera l’Éthiopie pour le Kenya, où il ne fera que passer, avant de se retrouver en Tanzanie de 1978 à1985. À suivre Amédée à la trace, durant ses années d’Afrique, on a l’impression d’être devant quelqu’un qui voudrait changer les conditions de vie de tous les pauvres du monde et qui, en même temps, ressent profondément ses limites et n’arrive pas à communiquer ses aspirations à ses supérieurs. Il écrivait en octobre 1979, dans un message destiné à ses généreux bienfaiteurs et bienfaitrices : « Depuis mon départ d’Éthiopie… le Seigneur m’a raboté pour des raisons que lui seul connaît ». À partir de 1985 et jusqu’en 2000, il remplira diverses fonctions, aussi bien au Kenya qu’en Tanzanie, comme un bon serviteur toujours disponible pour accepter les missions qui lui étaient confiées par les autorités de la Compagnie. Il a particulièrement été apprécié dans les deux paroisses dont il a été le pasteur : à Dodoma, en Tanzanie, et à Naïrobi, au Kenya, où il fonda une paroisse et un centre communautaire dans un quartier pauvre (St. Joseph the Worker) et où se faisaient un plaisir de l’assister les jeunes jésuites du Hekima College.
Il reviendra définitivement au Canada en 2000. Il résidera d’abord au Centre Vimont, dont il sera le supérieur durant trois ans. À partir de l’automne 2005, il s’investira, avec une équipe, dans l’éducation de la foi, des enfants surtout, à Chertsey, dans le diocèse de Joliette, comme un missionnaire itinérant. En mai 2009, il acceptera d’aller vivre à Richelieu, où il secondera le supérieur dans sa tâche d’animation et d’accompagnement jusqu’à ce que ses forces le trahissent et qu’il se retrouve lui-même à l’infirmerie.

Lui survivent un frère et une sœur et de nombreux neveux et nièces. Le corps sera exposé à la chapelle de la Résidence Notre-Dame de Richelieu, avant le service funèbre qui sera célébré à 14 heures, le 28 avril. L’eucharistie sera présidée par Jean-Guy Bilodeau, supérieur de la communauté de Richelieu. L'homélie sera prononcée par Marc Brousseau.

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