Gamache, Soeur Françoise

SOURCE : LES FILLES DE JÉSUS
Sœur Françoise Gamache, f.j. (S. Hélène de Marie)
Françoise Gamache
Sœur Hélène de Marie.
Le 6 novembre 1932, naît à la paroisse St-Malo de Québec, Marie, Thérèse, Françoise, la 3e des 5 enfants  d’Henri Gamache et Yvonne Chevrette, parents heureux d’accueillir leur nouvelle petite fille.  Françoise grandit, aimante et vaillante,  s’appliquant à bien faire tout ce qu’elle fait.
Devenue  adolescente,  Françoise ressent dans son cœur de jeune fille, l’appel à se donner à Dieu  dans la vie religieuse. Après consultation, prière et expérience de travail à l’Hôpital Cooke de Trois-Rivières, elle fait son cours de garde-malade auxiliaire puis entre chez les Filles de Jésus pour y faire profession  en 1962, sous le nom de Sœur  Hélène de Marie.   

Les 16 premières années de sa vie religieuse,   Françoise met tout son cœur au service des malades,  soit à l’Hôpital Cooke, à l’infirmerie de Kermaria  ou  à l’Hôpital St-Joseph. Puis la mission l’appelle comme  Supérieure à la communauté Notre-Dame d’Espérance,  à Vivier et à  Faverel.  Tout en vivant ce service,  elle devient  secrétaire technique pour le Conseil  Provincial  et remplit cette tâche  avec grande disponibilité, efficacité et générosité.
En 1996, Françoise  rentre à  l’Accueil  Notre-Dame et s’implique  dans la paroisse Ste-Marie-Madeleine et à St-Gabriel où elle s’emploie  à  aider   au niveau de la liturgie, de l’écoute  des gens et de la collaboration avec les prêtres  en faisant  partie des  différents comités.  Là encore, son dévouement est reconnu.  En 2012, elle quitte ce champ apostolique  pour continuer  sa mission auprès des sœurs de l’Accueil Notre-Dame, dans le domaine de la santé.

Toujours  active et disponible à 82 ans, Françoise commence à ressentir la fatigue et divers petits malaises   jusqu’au jour où, elle-même, se voit  atteinte par un  cancer qui aura raison de sa détermination.   Toutefois, désireuse  d’entrer dans le protocole de recherche que lui propose le Centre Hospitalier Régional de Trois-Rivières,  elle entreprend avec confiance,   une longue  et courageuse  marche  utilisant ses moindres forces pour se tenir en service à  la communauté, mais aussi  près de sa famille, plus  particulièrement  près de  sa sœur  âgée et malade qu’elle  continue d’aider et de visiter jusqu’à la limite de ses possibilités  à la résidence Les Berges du St-Laurent.
Dans  sa lutte pour garder  ses forces et l’espoir de vaincre la maladie, Françoise redouble de détermination, mais reste lucide sur son cas. Les derniers soins possibles lui sont offerts au Centre Hospitalier Cloutier du Rivage. Consciente  que sa fin approche, elle ne cesse d’exprimer sa reconnaissance  pour les bontés de toutes sortes dont elle est  l’objet, surtout depuis sa maladie. Dans un intense moment  d’abandon et de paix,  elle remet sa vie entre les mains de son Dieu. Revenue  à l’infirmerie Notre-Dame-du-Rosaire,  elle vit, parfois plus souffrante, ce long moment d’attente de la rencontre définitive du Seigneur.  C’est dans la matinée du 17 janvier 2017, que  le Seigneur  se fait  entendre : « Viens… Ce   que tu as  fait, c’est à moi que tu l’as  fait. » (Cf. Mt  25,40.)

Nous gardons de Sœur Françoise, le souvenir d’une  compagne  généreuse et  disponible, toujours désireuse d’entrer dans des chemins d’humanité.
Françoise   avait 84 ans,  dont 54 de vie religieuse.
Lise Dumont, f.j.Vice-Province de Trois-Rivières,