Parent, Abbé Pascal

par **René Arbour** Ven 15 Nov 2013, 04:46

Abbé Pascal Parent
(1923-2011)
Parent, Abbé Pascal Parent_pascal

Souffrant d'insuffisance cardiaque chronique, l'abbé Pascal Parent était hospitalisé depuis bientôt huit semaines lorsqu'il est décédé à l'Hôpital régional de Rimouski le lundi 19 décembre 2011 à l'âge de 88 ans et 7 mois. Ses funérailles ont été célébrées en la cathédrale de Rimouski le 28 décembre par Mgr Pierre-André Fournier. La cérémonie a rassemblé une foule de près de 300 personnes, 2 diacres permanents et 35 prêtres, dont le neveu du défunt l'abbé Marc Parent. À l'issue du service funèbre, la dépouille mortelle a été transportée aux Jardins commémoratifs Saint-Germain, secteur Sacré-Coeur, à Rimouski. L'abbé Parent laisse dans le deuil sa belle-soeur Thérèse Guay (feu Jacques Parent), ses neveux et nièces, parents et amis, ainsi que ses confrères prêtres.
Né le 7 mai 1923 à Notre-Dame-Sacré-Coeur, près de Rimouski, il est le fils de feu Joseph-Eugène Parent, cultivateur, et de feu Anna-Marie Michaud, institutrice. Il fait ses études classiques au Petit Séminaire de Rimouski (1937-1945), ses études théologiques au Grand Séminaire de Rimouski (1945-1946) et au Grand Séminaire de Québec (1946-1949) où il obtient une licence en théologie. Ses études à l'Université Angélique de Rome (1950-1952) lui permettent ensuite d'obtenir un doctorat en philosophie et il parachève sa formation pédagogique à l'Institut catholique de Paris en 1966-1967. Mgr Georges Courchesne lui confère l'ordination sacerdotale le 11 juin 1949 en la cathédrale de Rimouski.
Pascal Parent demeure en fonction au Séminaire de Rimouski de 1949 à 1966 où il est professeur, directeur des élèves (1957-1959), directeur des études et directeur des élèves au pavillon de philosophie (1959-1964), assistant-supérieur (1963-1966), directeur des études du cours collégial (1964-1966); il est aussi professeur de théologie au Grand Séminaire de Rimouski (1956-1961, 1967-1969) et de philosophie à l'École normale Tanguay (1968-1969). Il devient ensuite directeur des études au Centre d'études universitaires de Rimouski (1970-1973), vice-recteur à l'enseignement et à la recherche à l'Université du Québec à Rimouski (UQAR) de 1973 à 1975, curé à Sainte-Bernadette-Soubirous de Mont-Joli (1975-1977), membre du Comité catholique du Conseil supérieur de l'éducation (1976-1978, 1982-1988), recteur de l'UQAR (1977-1982), curé à Sainte-Blandine (1982-1994), président du Conseil régional de développement (CRD) de 1986 à 1988. Retraité en 1994, il est auditeur au Tribunal ecclésiastique de Québec pour les causes du diocèse de Rimouski en 1994-1995 et aumônier des Ursulines de Rimouski de 1994 à 2006. Il se retire à la Résidence Lionel-Roy en 2007, puis à L'Ancien Monastère de Rimouski en 2011. Il a été nommé membre de l'Ordre du Canada en 1987 et il a reçu un doctorat honoris causa de l'UQAR en 1994. À Rimouski, une bibliothèque et une rue ont été baptisées en son honneur et la Fondation de l'UQAR a créé la distinction Pascal-Parent en vue de souligner la contribution exceptionnelle d'un professeur ou d'un chargé de cours. Auteur de nombreux rapports spécialisés, il a aussi rédigé une biographie de l'abbé François Rioux (dans Cinq prêtres, cinq charismes, 2000) ainsi qu'une monographie familiale (Pour la mémoire des personnes et des lieux, 2001).
L'annonce du décès de l'abbé Parent a suscité de nombreux hommages et témoignages de sympathie pour celui que l'on considère à raison comme l'un des grands bâtisseurs de la région, comptant parmi les principaux artisans de l'implantation d'une université à Rimouski. Lors des funérailles, la nièce du défunt, Mme Diane Parent, le recteur de l'UQAR, M. Michel Ringuet, et le vicaire épiscopal à l'administration diocésaine, M. l'abbé Jacques Tremblay, ont tenu à saluer tour à tour : l'oncle, l'éducateur, le prêtre. Pour sa part, Mgr Fournier n'a pas manqué de souligner : « Le service [...] d'une personne qui ne cachait pas ses convictions : sa conviction de foi, de sens du travail, de compassion » (homélie des funérailles).
Sylvain Gosselin, Archiviste
En chantier, no 79, avril 2012, p. 15.

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