Mgr Bruchési bénit la Crypte de l'Oratoire Saint-Joseph, le 16 décembre 1917 et courte biographie du frère André.

Le Frère André, Alfred Bessette, le fondateur de l'Oratoire Saint-Joseph de Montréal, naquit le 9 août 1845, à Saint-Grégoire d'Iberville. Son père, Isaac Bessette, exerçait le métier de charron. Orphelin de père et de mère, à 12 ans, le jeune Alfred travailla d'abord chez des cultivateurs, puis dans des manufactures jusqu'à l'âge de 25 ans. Puis, il fut admis chez les Frères de Sainte-Croix, en 1870.

Son noviciat terminé, il se rendit au pensionnat de la Côte-des-Neiges pour y remplir les fonctions de portier pendant plus de 40 ans. Dans ses moments libres, il lavait les planchers, s'occupait de couture et remplissait les fonctions de coiffeur auprès des bambins du pensionnat. Très dévot à Saint Joseph, il s'efforçait d'inculquer aux visiteurs et à ceux qui l'entouraient une confiance absolue dans le pouvoir d'intercession du saint Patriarche. Pour favoriser cette dévotion, il obtint la permission d'ériger sur le flanc ouest du Mont-Royal un petit oratoire de 15 pieds par 18 pieds; pour toute ressource, il avait $200. gagnés par le frère André lui-même, en coupant les cheveux des enfants.

Le frère André commença le travail avec M. Calixte Richard qui fut guéri miraculeusement d'une maladie de langueur dont il souffrait depuis près de 4 ans. Le nouvel oratoire fut inauguré le 19 novembre 1904; on ouvrit les portes et les gens entendirent la messe en plein air; en 1908, on éleva un abri de 100 pieds par 40 pieds, en 1910, nouvel agrandissement, construction d'une sacristie et érection d'un clocher. Les pèlerins devenant de plus en plus nombreux, on résolut de construire la crypte, qui fut bénite le 16 décembre 1917, par le distingué évêque de Montréal, Mgr Bruchési. Depuis, des travaux considérables ont été exécutés avec les ressources voulues, fruit des offrandes des fidèles. Tous les jours, disait l'un des Pères de Sainte-Croix, nous recevons plus de 200 lettres pour demandes de prières, remerciements, offrandes, etc... Chaque mois, il se produit environ 80 guérisons réputées miraculeuses, et près de 300 faveurs sont obtenues par l'intercession de saint Joseph. Chaque année, le nombre des pèlerins se chiffre à plus de 500,000.

Élie de Salvail, fec, 366 Anniversaires Canadiens, 1929.